Chocolate Company

Este post, sobre chocolates holandeses, é especialmente dedicado à MR, que fez anos ontem e à Sami, que celebrou mais um aniversário no passado dia 2. :-)  Vamos, então, prolongar a festa mais um bocadinho (estas duas senhoras merecem), com uns bolinhos caseiros de comer e chorar por mais e uns deliciosos e irresistíveis chocolates artesanais ...;-) 

Beijinho, MR!  Beijinho, Sami! Muitos Parabéns às duas e tudo de bom para ambas!

Nesta ida ao Markthal de Roterdão, experimentei os chocolates da Chocolate Company pela primeira vez.  E vim de lá rendida, especialmente aos de maracujá e limão. Entretanto, ontem, no outlet Batavia Stad, deparei-me novamente com a Chocolate Company. Entrámos, claro. Ao olhar para os bolos, não resisti. Fui uma fraca, sem qualquer sentimento de culpa ou laivos de posterior arrependimento.

Inicialmente, mas só por uns meros segundos apenas, pensei em dividir com o meu marido a fatia de bolo escolhida ( é assim que fazemos habitualmente, sempre que vamos a uma pastelaria - o meu plano alimentar oblige... ). A fatia era enorme e receei que tivesse um forte sabor a açúcar (que me enjoa) tal como muitos bolos que já provei por cá e acabo só por debicar. Mas, não. Os meus instintos estavam certos quando me disseram para fugir à regra. Aquela gulosa fatia ia surpreender-me... E assim foi: os sabores autênticos a chocolate e a cereja mais o creme branco, suavíssimo, deixaram-me completamente rendida e muito satisfeita. Naquele momento, soube que ia voltar ao Batavia Stad com mais frequência...Uma vez por mês, vá, que sou gulosa, mas atinada também... O espaço da Chocolate Company é todo ele muito acolhedor: desde os quadros, à estante dos livros, aos cadeirões e sofás confortáveis.

Enquanto me deliciava com a minha fatia de bolo, vislumbrei os chocolates que havia provado em Roterdão e que mencionei há pouco (os de maracujá, os meus favoritos, estão do lado direito, mas posso garantir que os de framboesa e cereja também são muito bons).

Antes de vir para cá, nunca tinha associado os Países Baixos aos chocolates e, ao longo destes anos, temos sido agradavelmente surpreendidos. Ainda me lembro quando experimentámos chocolates do Limburgo (província do sul dos Países Baixos) na cidade de Alkmaar (província Norte da Holanda) e gostámos imenso. Numa outra vez, já no Limburgo,  mais precisamente no Mercado de Natal de Valkenburg, provámos uns chocolates da Frísia (que fica no norte dos Países Baixos), igualmente deliciosos. E pelo caminho, fomos descobrindo a Chocolataria Knusz em Almere Haven, os chocolates Van der Burgh na estação de serviço Scheiwijk na A27, os chocolates Stach em Utrecht e agora a Chocolate Company em Roterdão e no outlet Batavia Stad.  Isto está a ficar muito interessante no que a chocolates diz respeito... e "perigoso" também...;-) ) E eu a gostar, claro...;-)

Uma doce semana para todos!

Passeando com a Mãe...

Quando a mãe veio cá nos anos anteriores, aproveitámos para levá-la a várias cidades dos Países Baixos e da Bélgica e démos também um pulinho até à vizinha Alemanha para visitar a Catedral de Colónia. Agora, que a mãe caminha com mais dificuldade, damos passeios mais curtos, mas igualmente saborosos, e ficamo-nos, sobretudo, pela cidade e arredores.

Num dos fins-de-semana, fomos até Almere Haven, a parte mais antiga da cidade, lanchar à Chocolataria Knusz, que recomendo vivamente. Para os apreciadores de chocolate como eu, é um paraíso. Os chocolates são de fabrico artesanal e estão disponíveis em 30 deliciosas variedades. Uma perdição, portanto. Eu sei que não devia, mas sou uma pecadora. Que fazer? ;-))

O espaço é acolhedor e colorido e nele podemos encontrar presentes bem catitas, desde licores a farinhas para bolos, serviços de chá e produtos italianos. A minha fraqueza, para além dos chocolates, são os licores, sobretudo o de chilli e chocolate. ;-))

O que me atrai também nesta chocolataria é a forma como servem os clientes, muito caseira, a fazer lembrar outros tempos, com as toalhinhas aos quadrados e os pequenos naperons.

Bom, após ter-me desgraçado pelo pecado da gula ( e que bom que foi!) e levado a família comigo, havia que buscar a redenção, por exemplo, através de pequenas caminhadas. ;-)

Uma outra opção de entretenimento, por estes lados, são os passeios até aos lagos, para dar de comer aos patos e aos cisnes. No lago mais próximo da nossa casa, há bancos de jardim, onde nos podemos sentar, a relaxar e a ver estas coisinhas fofas...

A mãe também apreciou os passeios de carro, geralmente ao pôr-do-sol. A zona onde vivemos é muito arborizada e o contraste das árvores despidas com o azul do céu ao anoitecer é muito bonito.

A foto abaixo foi tirada num restaurante situado no centro da cidade e que gostamos muito por ser family friendly, o Bobbie Beer. Fomos lá petiscar uma Bittergarnituur (algo tipicamente holandês). A mãe gostou e acabámos por voltar mais uma vez.

Mas, o que a mãe apreciou mais, para além do Hotel Almere (fomos lá ver uma exposição de quadros a óleo), foi o espectáculo dos African Angels no Teatro da nossa cidade. Este grupo, da África do Sul, canta Gospel, Jazz, Músicas Tradicionais Africanas e árias de Ópera. Um espectáculo muito rico pela variedade musical, pela qualidade dos cantores e também pelo colorido dos trajes e das danças. A não perder. Este video é só um cheirinho.

Bom fim-de-semana!